Madrid. Por la calle Alcalá

En esta entrada os voy a proponer una recorrido por la calle Alcalá desde la Puerta del Sol hasta la Plaza de Cibeles.

Antes de comenzar el recorrido os diré que la calle de Alcalá es una de las mas antiguas de Madrid y la de mayor longitud de la ciudad, con aproximadamente 10,5 km, que arranca en la Puerta del Sol, atraviesa la Plaza de Cibeles, la Plaza de la Independencia, la Plaza de Goya, la Plaza de Manuel Becerra, cruza la M-30 a la altura de la plaza de toros de las Ventas, pasa por los distritos de Ciudad Lineal y San Blas, y llega hasta la A-2 en Canillejas, desde donde transcurre paralela a la A-2 o Avenida de América hasta que finaliza un poco mas adelante de la Ciudad Pegaso, en el Nudo de Eisenhower, donde se cruzan la A-2 y la M-14.

Su trazado surgió del camino que en el siglo XV salía de la Puerta del Sol, en el límite oriental de la ciudad, y se dirigía hacia Alcalá de Henares, llamándose calle de los Olivares, ya que dicho camino atravesaba un olivar. La reina Isabel la Católica mando talar dicho olivar, ya que en él se escondían muchos malhechores, momento en el cual la calle cambió de denominación. En el siglo XVI la ciudad fue nombrada capital de España, lo que originó el crecimiento de la ciudad, y el que el antiguo camino formase parte de la ciudad.

Empezamos el recorrido por la calle Alcalá y Cibeles en la Puerta del Sol, en dirección hacia la plaza de Cibeles. Casi nada mas salir de la Puerta del Sol, a la izquierda se encuentra la Real Casa de la Aduana. La primitiva Casa de la Aduana de 1645, estaba situada en la actual calle de la Bolsa. La falta de espacio ante el aumento de competencias de la Aduana llevó a Carlos III a encargar una nueva Aduana en el lugar donde se encontraban las Caballerizas de la Reina, finalizándose su construcción en 1769. En 1848 a la Aduana se trasladaron la Dirección General de la Deuda Pública, la Dirección General de Aduanas y la Dirección General de Propiedades y Derechos del Estado. En la actualidad alberga oficinas del Ministerio de Hacienda.

Real Casa de la Aduana

Inmediatamente a continuación se encuentra la Academia de Bellas Artes de San Fernando, que hasta 1773 desarrolló sus actividades dedicadas al perfeccionamiento y estudio de las artes de pintura, escultura y arquitectura en la Casa de la Panadería de la Plaza Mayor, cuando se trasladó a su sede actual en el Palacio de Goyeneche, construido en 1725.

Academia de Bellas Artes de San Fernando

Casino de Madrid

Adosado a ella se encuentra el Casino de Madrid.
En el siglo XIX los casinos eran lugar de encuentro de gentes de similares condiciones socioeconómicas, profesionales y políticas, adonde se iba a mantener una tertulia, a leer la prensa, a echar una partida de tresillo y de billar, o a tomar un refrigerio en compañía de los amigos, es decir algo parecido a los clubes ingleses. Cada casino tenía su propio reglamento y los socios debían asumir una serie de condiciones y normas, sobre todo con respecto a la compostura y al pago de las cuotas, estando prohibidas las tertulias políticas, más propias de los círculos y las tertulias, aunque con frecuencia no se respetaba esta norma.
Inicialmente sus miembros, tertulianos del café de Sólito, se reunían en ese local junto a la esquina del Teatro Español.Tras varios cambios de sede incluyendo el Café Suizo o la Sociedad de Seguros La Equitativa, definitivamente estableció su sede en el edificio actual, cuyas obras se concluyeron en 1910. 

En la acera de enfrente, entre las calles de Alcalá y Sevilla, se encuentra el Edificio del Banco Español de Crédito, construido entre 1882 y 1891 como sede de la Compañía de Seguros La Equitativa.

En el lado derecho de la unión de las calles de Alcalá y Sevilla está el Edificio del Banco de Bilbao, construido entre 1920 y 1923 como la nueva sede de dicho banco, como consecuencia de la participación del banco con grandes capitales en la construcción de la Gran Vía, y en otras actividades financieras relacionadas con Madrid.

Edificio Banco Español de Crédito

Edificio del Banco de Bilbao

Unos metros mas adelante, en la acera de la derecha se encuentra el Teatro Alcázar, cuyo origen se remonta al antiguo local de espectáculos Trianón Palace, que se inauguró en 1925. En principio estaba previsto que se llamase Palacio de los Recreos ya que iba a albergar numerosas opciones de ocio, pero las restricciones legales provocaron que acabará siendo únicamente un teatro. Al comienzo de la década de 1930 funcionó como sala de cine, siendo una de las primeras salas con proyector sonoro.

Enfrente del teatro, en la esquina de las calles Alcalá y Virgen de los Peligros está el Edificio de la Unión y el Fénix Español, construido entre 1928 y 1930 para albergar una clínica de la compañía de seguros La Unión y el Fénix Español. Actualmente está ocupado por el hotel Petit Palace Alcalá Torre, de la cadena High Tech.

Teatro Alcázar

Edificio de la Unión y el Fénix Español

Junto a él se encuentra la Iglesia de los Calatravas, que es la iglesia del antiguo Monasterio Real de la Concepción, más conocido por el de las Comendadoras de Calatrava. El convento fue construido entre 1670 y 1678, siendo derribado durante los años de la Revolución de 1868, quedando en pie únicamente la iglesia.

Iglesia de los Calatrava

Edificio del
Banco Mercantil

Continuando por la acera de la izquierda, un poco mas adelante está el Edificio del Banco Mercantil, construido entre 1933 y 1945 como sede de dicho banco. En la actualidad, alberga varias dependencias de la Comunidad Autónoma de Madrid.

Un poco mas abajo, en la esquina de las calles Alcalá y Gran Vía se encuentra uno de los edificios mas conocidos de Madrid: El Edificio Metrópolis, construido entre 1907 y 1911 para la compañía de seguros La Unión y el Fénix, que a principio de los años setenta vendió el edificio a la aseguradora Metrópolis.

Edificio Metrópolis

Pasando al lado derecho de la calle Alcalá, se encuentran de manera prácticamente consecutiva el Edificio del Ministerio de Educación y Ciencia, el Depósito Hidrográfico y el Círculo de Bellas Artes.

El Depósito Hidrográfico fue constituido a finales del reinado de Carlos III para conservar los descubrimientos y los avances científicos que tenían como objeto el estudio de los mares. A partir de 1789 se encargó de custodiar, además de los fondos documentales de diversas expediciones marinas, el Atlas marítimo de España que habían realizado años antes geógrafos, cartógrafos, botánicos y naturalistas. 
En 1797 pasó a encargarse de la realización y rectificación de cartas marinas para la navegación, sobre todo de aquellas zonas que tenían que ver con las posesiones españolas en ultramar. En 1802 se encargó la construcción de su sede en el edificio de la calle Alcalá, que actualmente forma parte del contiguo Ministerio de Educación y Ciencia.

Depósito Hidrográfico

Ministerio de Educación
y Ciencia

El Círculo de Bellas Artes, construido entre 1919 y 1926, es una entidad cultural privada sin ánimo de lucro fundada en 1880. Es un centro en el que se desarrollan actividades que abarcan desde las artes plásticas hasta la literatura pasando por la ciencia, la filosofía, el cine o las artes escénicas.

Círculo de Bellas Artes

Volviendo al lado izquierdo de la calle,en la confluencia de las calles Alcalá y Gran Vía se encuentran la Casa del Párroco de la Iglesia San José y la Iglesia de San José.

La primera de ellas fue construida entre 1910 y 1912 como parte de las obras del primer tramo de la Gran Vía, con objeto de resolver la alineación con la contigua iglesia de San José. Entre las viviendas de este edificio, se encontraba la del párroco de dicha iglesia y de quien el edificio ha adoptado su nombre.

La Iglesia de San José es la iglesia del antiguo convento de San Hermenegildo, más conocido con el nombre del Carmen Descalzo. El primitivo convento fue demolido a principios del siglo XVIII, construyéndose el actual entre 1730 y 1748. En 1836, con la desamortización de Mendizábal, los religiosos carmelitas fueron expulsados y tanto el convento como el templo quedaron vacíos y fueron demolidos, quedando sólo la iglesia,  mientras que en el resto de la manzana se construyeron edificios de viviendas

Casa del Párroco
de la Iglesia de San José

Iglesia de San José

Entre la iglesia de San José y la calle Barquillo se encuentran los edificios de los Bancos Vizcaya y Urquijo.

Edificio del
Banco de Vizcaya

El Edificio del Banco de Vizcaya fue construido entre 1931 y 1934 el el solar donde en 1873 se inaguró el Teatro Apolo, conocido con el sobrenombre de Catedral del Género Chico, que se cerró en 1929. Al poco tiempo de clausurarse el teatro, el Banco de Vizcaya construiría en su lugar su nueva sede social.

El Banco Urquijo, cuyas raíces se remontan a la sociedad que en 1870 formaron los señores Urquijo, Ortueta y Arenzana, eligió en 1921 como sede social un edificio de viviendas existentes, situado en la calle de Alcalá esquina a la calle del Barquillo, frente al Banco de España y al entonces Banco del Río de la Plata, que ha sido reformado en 1943, 1964 y 1976.

Edificio del Banco Urquijo

Girando por la calle Barquillo se llega hasta la plaza del Rey, donde se encuentra la Casa Palacio del Duque de Sueca y Alcudia, construida en 1910.

En el fondo de la plaza del Rey se encuentra la Casa de las Siete Chimeneas, construida entre 1575 y 1577. En el siglo XVIII fue ocupada por el Marqués de Esquilache, Ministro de Hacienda de Carlos III. Durante el motín provocado por la prohibición del marqués de llevar capa larga y chambergo, la casa fue saqueada por los exaltados. En el reinado de Alfonso XIII, durante la dictadura de Miguel Primo de Rivera, fue la primera sede del Lyceum Club Femenino, una asociación cultural feminista, destinada a defender la igualdad femenina y la plena incorporación de la mujer al mundo de la educación y del trabajo. Desde la década de 1980 es sede del Ministerio de Educación y Cultura.

Casa Palacio del
Duque de Sueca y
Alcudia

Casa de las Siete Chimeneas

Volviendo a la calle Alcalá, en la esquina de las calles Alcalá y Barquillo se encuentra el Edificio de las Cariátides, construido en 1918 como sede del Banco Español de Río de la Plata, y del Banco Central posteriormente, tras la fusión con aquél, en 1947. Tras su fusión con el Banco de Santander, el edificio pasó a formar parte de los activos del dicho banco, siendo vendido al Ayuntamiento de Madrid, que posteriormente lo permutó con el Gobierno de España a cambio del Palacio de Comunicaciones. Actualmente es la Sede del Instituto Cervantes.

Edificio de las Cariátides

Junto a él se encuentra el Palacio de Buenavista, edificado en 1777 por los duques de Alba en una finca real. Tras la muerte de la duquesa Cayetana, en 1802, el edificio pasó a manos de Godoy, y cuando éste perdió el poder, fue expropiado, volviendo a ser propiedad real. En la época de Fernando VII se pretendió que fuese la sede del Museo Real de Pinturas, pero finalmente se cedió al Ejército. En 1847 se convirtió en sede del Ministerio de Guerra. Es el actual Cuartel General del Ejército.

Palacio de Buenavista

Al otro lado de la calle se encuentra la sede principal del Banco de España que tiene fachadas a la Plaza de Cibeles, la Calle de Alcalá y el Paseo del Prado. El Banco de España, como institución, fue creado en 1856 como fusión del Banco de Isabel II con el Banco de San Fernando, y su primera sede fue el edificio de los Cinco Gremios Mayores, situado en la calle de Atocha. El incremento de actividades generó las necesidades de espacio, construyéndose la actual sede entre 1884 y 1891; siendo ampliada en la década de 1930 y entre 2003 y 2006.

Banco de España

Subiendo por esta acera en dirección al Circulo de Bellas Artes, tomando a la izquierda la calle del Marqués de Cubas, en la esquina de ésta con la calle Los Madrazo se encuentra el Edificio de la Real Casa del Vidrio. La Real Casa del Vidrio conocida también como Real Fábrica de Cristales de Madrid ya existía a finales del reinado de Carlos III en la antigua calle del Turco, hoy llamada del Marqués de Cubas. Funcionaba como un gran almacén de los artículos y productos que se elaboraban en la Real Fábrica de Cristales de la Granja de San Ildefonso, y en su filial de la localidad de Coca, ambas en la provincia de Segovia. En la fábrica de Madrid se realizaba el acabado de algunos de estos productos, e incluso se elaboraban lentes ópticas para anteojos. La fábrica ocupaba un edificio que fue levantado en 1798. Poco tiempo después, la fábrica fue trasladada a la llamada Casa de Heros en la calle Alcalá, quedando su antiguo emplazamiento de la calle del Turco destinado a diversos usos. En 1905 se puso fin al continuo baile de usos públicos al acoger de forma permanente la Real Academia de Jurisprudencia y Legislación.

Edificio de la Real Casa del Vidrio

Desde allí se puede regresar a la calle Alcalá, y bajar a la plaza de Cibeles desde donde se pueden realizar alguno de los recorridos propuestos en este blog.

¡Hasta la próxima!